Бесконтактный пневмотонометр измеряет внутриглазное давление за счет воздействия направленной струи воздуха на роговицу. Система датчиков фиксирует степень деформации глазной поверхности в момент сплющивания. Полученные данные автоматически преобразуются аппаратом в числовые значения давления.
Контактные тонометры, в том числе аппланационные модели Гольдмана, обеспечивают высокоточные измерения, признанные международным клиническим стандартом. Устройства этого типа меньше подвержены влиянию индивидуальных параметров роговицы, таких как толщина или кривизна. Но при их использовании часто требуются местная анестезия и применение флуоресцеинового красителя.
Результаты бесконтактной тонометрии могут искажаться из-за сильного зажмуривания или неправильного позиционирования головы пациента. Сухость глаз, воспалительные заболевания роговицы и ее анатомические особенности также влияют на точность диагностики. Корректность измерений с помощью контактного тонометра во многом зависит от правильности калибровки и опыта врача.
Бесконтактные пневмотонометры не требуют прямого соприкосновения наконечника с глазом, что полностью исключает риск инфицирования или повреждения роговицы. Процедура занимает несколько секунд, не вызывает дискомфорта и проводится в отсутствие анестезии. За счет этого диагностика хорошо подходит для скрининговых обследований. Измерения может выполнять средний медицинский персонал.