Существует достаточно много информации о причинах потери слуха детей раннего возраста, выборе вида образования, развитии языка и речи, настройке слуховых аппаратов или проведении операции по кохлеарной имплантации. Совершенно ясно, что такое внимание к потере слуха у маленьких детей оправданно, ориентировано на будущее и является началом позитивных изменений.
Однако очень мало данных о подобных исследованиях, в которых бы говорилось о потере слуха и выборе слуховых аппаратов для подростков.
Кто они, современные тинейджеры?
Прежде чем разрабатывать конструкцию слухового аппарата для детей и подростков, необходимо в обязательном порядке ответить на некоторые основополагающие вопросы:- Какие самые распространенные слуховые ситуации, в которых молодые люди носят аппарат?
- Кто решает, каким слуховым аппаратом будет протезирован ребенок или подросток?
- Должны ли слуховые аппараты для детей и подростков как-то отличаться от аппаратов, которыми протезируют взрослых?
- В США насчитывается 25,6 млн подростков и они тратят 208 млрд долларов в год.
- Девочки сообщили следующее об источнике, из которого они узнают последние тенденции:
- Подруги/сверстницы: 81%.
- Реклама: 68%.
- Сайты компаний: 44%.
- Родители: 25%.
Как все это связано с детьми старшего возраста и подростками, которые нуждаются в слуховых аппаратах? Покупательские привычки слабослышащих подростков ничем не отличаются от подростков с нормальным слухом. Когда для тинейджера настает время выбирать новый слуховой аппарат, то решение определяют эти и другие факторы. При этом основное влияние на них оказывают три группы людей: другие владельцы слуховых аппаратов, специалисты в области слуха и родители. Если рассмотреть цели этих трех заинтересованных сторон, можно выделить четыре основных ожидания:
- Вид/размер.
- Технология.
- Связь.
- Надежность/долговечность.
1. Вид и размер
Подростки более застенчивы, им труднее угодить с внешним видом слухового аппарата, чем пожилым людям. Один 15-летний тинейджер заявил: «Подросток, который носит слуховой аппарат, похож на пенсионера в подтяжках». Другая девочка-подросток рассказала следующее: «Я смотрела в зеркало в ванной, пытаясь повторить то изображение, которое я увидела в Интернете… Я держала волосы, пытаясь решить, что с ними делать. Поднять вверх или опустить вниз? Сделать слуховые аппараты видимыми или невидимыми? Я не могла решиться. Я не хотела быть девочкой с хорошо заметными слуховыми аппаратами, но я хотела выглядеть как Кристен Стюарт. Разочарованная, я умоляла Зазеркалье помочь мне: «Зеркало, зеркало на стене, пусть у меня будут длинные волосы, которые скроют мои аппараты!»Специалисты в области слуха утверждают: слухопротезисты должны учитывать, что подростки имеют сильное желание вписаться в коллектив. Они не хотят обрести известность за счет потери слуха или ношения слухового аппарата. Тинейджер должен чувствовать себя комфортно не только благодаря выбранной одежде, но и за счет выбора аппарата. Сегодня такие варианты, как традиционные заушные СА, слуховые аппараты с внутриушным телефоном и внутриушные СА (исключая CIC) доступны в крохотных, незаметных формах, наряду с этим они способны предложить обширный спектр необходимых для комфортного общения функций.
Традиционные заушные слуховые аппараты составляют 26% от общего количества продаваемых сегодня в США. Именно этот вид традиционно предлагается детям в качестве первых аппаратов сразу же после выявления у них потери слуха. Заушные слуховые аппараты предлагаются разных размеров, обычно они больше, чем аппараты с внутриушным телефоном, и многие из них имеют разные полезные функции, такие как блокировка батарейного отсека, прямой аудио-вход, а также привлекательные расцветки.
Слуховой аппарат с внутриушным телефоном является одним из самым востребованных заушных слуховых аппаратов. Рост популярности такого вида аппаратов в первую очередь связан с небольшим размером и модным дизайном, в то же время они предлагают желаемую мощность и простоту использования.
Индивидуально изготовленные слуховые аппараты занимают всю ушную раковину и называются внутриушными слуховыми аппаратами (конха). Меньшие по размеру индивидуально изготовленные аппараты сидят глубже в ухе и полностью скрываются в слуховом проходе, за что они получили наименование внутриканальные (CIC). Внутриушными слуховыми аппаратами протезированы 26% слабослышащих, но до недавних пор это решение в первую очередь применялось для взрослых. При наличии современных моделирующих устройств и технологических усовершенствований стало возможно индивидуально изготавливать такие аппараты и подросткам, если уши у них достигли размера взрослого человека и, соответственно, перестали расти.
2. Технология
Выбор аппарата в значительной степени зависит от технологии – считают специалисты в области слухопротезирования. С ними отчасти согласны и пациенты, которые обычно ищут «наилучший» слуховой аппарат, что в принципе подразумевает оптимальную из доступных технологий. Как правило, она содержит такие функции, как нейтрализация самовозбуждения и подавление шума, способность устройства «обучаться» в разных слуховых ситуациях и повышение направленности речи.Как правило, пациентам предлагаются аппараты, которые содержат передовые функции, при этом сам специалист будет выступать в роли фактора влияния на принятие решения о покупке. Учитывая множество сложных слуховых ситуаций, в которые попадают подростки, передовые функции этой возрастной группе нужны в той же степени, как и взрослым – а может быть, и еще больше. Существует много инновационных технических решений, и эти современные цифровые алгоритмы можно найти даже в маленьких аппаратах с внутриушным телефоном:
- Расширенная полоса пропускания и частотный ответ для максимальной слышимости важных высокочастотных речевых сигналов улучшает качество речи.
- Технология частотной компрессии обеспечивает слышимость высокочастотных речевых сигналов для более сильных потерь слуха.
- Эффективное цифровое подавление шума обеспечивает слух без напряжения и снижает слуховую усталость.
- Оптимизированная направленность улучшает отношение сигнал/шум для многих слуховых ситуаций.
- Быстрая нейтрализация самовозбуждения делает оптимальным усиление во всех слуховых ситуациях.
- Автоматическое определение ситуаций в одной программе делает ненужным ручное переключение; слуховой аппарат автоматически подстраивается к каждой слуховой ситуации.
- Функция обучения позволяет подросткам формировать частотный ответ и настраивать компрессию для получения желаемого усиления и ВУЗД для всех слуховых ситуаций.
3. Важность связи
Мы живем в мире, где люди постоянно находятся в контакте между собой – каждый день, каждый час – посредством сотовых телефонов, планшетов и компьютеров. Ежедневно вы видите подростков и детей, которые прокручивают свои смартфоны, слушают iPod, играют или собираются вокруг экрана компьютера. Таким образом, предложение широкого спектра цифровых беспроводных решений, которые помогают молодежи получать информацию непрерывно с любого вида устройств, включая столь популярные сегодня приложения, является обязательным.Жизненно важно четко слышать в разнообразных слуховых ситуациях. Такие гаджеты, как беспроводные устройства Bluetooth и цифровые FM-приемники и передатчики, предназначенные для улучшения речи и отфильтровывания мешающего фонового шума (прежде чем он попадет в слуховой аппарат), являются обязательными товарами для подростков и молодежи. Они предоставят улучшенную четкость и разборчивость речи не только в классе, но и на футбольном поле, при езде в автомобиле или за завтраком с друзьями.
Для слабослышащих детей и подростков может быть недостаточно одних слуховых аппаратов, чтобы слышать учителя в классе, где расстояние, реверберация и фоновый шум создают определенные проблемы. Возможность подключения к системе цифровых микрофонов и приемников в классах, аудиториях и других учебных помещениях может значительно повысить успеваемость школьников и студентов.
Аккумуляторы стали стандартом в современном электронном мире. Сотовые телефоны, портативные компьютерные игры, МР3-плееры и планшеты – все они работают на аккумуляторах. Предлагая вечно занятым молодым потребителям отказаться от еженедельной замены батареек (и их нежелательной разрядки) в пользу простого помещения слуховых аппаратов в зарядное устройство на ночь, откуда их на следующее утро можно вынуть полностью заряженными и готовыми к работе – мощное коммерческое предложение.
4. Надежность и долговечность
Вода, пыль и удары создают трудности при эксплуатации слуховых аппаратов. Эти проблемы еще более усугубляются для детей и подростков, так как они всегда находятся в движении. Проведенный в 2012 году опрос 500 владельцев слуховых аппаратов выявил необходимость в более надежном аппарате, чтобы приспособиться к современному активному образу жизни (Рис. 1). Согласно исследованию, потребители хотят вести более динамичную повседневную жизнь, но чувствуют себя связанными недостатками современных традиционных слуховых аппаратах. В первую очередь всегда назывались такие ситуации, в которых аппарат может промокнуть.
Рисунок 1. Показатели того, как часто владельцы СА снимают свои аппараты в различных ситуациях
- Почти все опрошенные (96%) ответили, что снимают слуховой аппарат перед купанием и 92% - перед плаванием.
- Другие виды деятельности, которые заставляют владельцев постоянно снимать слуховые аппараты – бег и езда на велосипеде.
- Треть опрошенных заявила, что не носит слуховые аппараты в плохую погоду, которая непосредственно влияет на качество работы аппаратов.
Магистр Чарльз Куратко – вице-президент по управлению бизнесом,
д-р Донна Риверс Грант – менеджер отдела СА для активных детей и беспроводной связи,
д-р Лиза Клоп – инструктор по обучению клиентов и сотрудников отдела продаж фирмы Siemens Hearing Instruments (Пискатавей, штат Нью-Йорк)